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我對小孩的教育觀念一直是，寧可給少，絕不多給。
這樣的想法，在物質富裕的現代社會，是否顯得有點復古與格格不入？
當大家一窩蜂在討論買哪一套繪本好，甚至花上萬元訂購美語教學書籍時，我還堅持圖書館是我們唯一的閱讀管道。
我們家也不是毫無自有的兒童課外讀物，來源是朋友贈與的二手書籍或過期兒童雜誌，或是學校的贈書。
玩具難免要買，因為沒有免費玩具可以借，購買時機只有逢年過節，但非一年三節；即使是生日，為了不讓孩子養成習慣與理所當然，也不是年年有禮物。
哥哥上小學前夕的生日，我第一次送他所謂的生日禮物（他老杯還抱怨我這樣是寵壞他），禮物是一隻很普通的絨毛玩具，大概只花了我臺幣200元。
禮輕可是情意重，是他最愛的卡通人物，他收到時大笑不已，驚訝的眼眶泛淚，我知道他一定十分開心。
這一定會是他很難忘的禮物，他也很珍惜，每晚都抱著他的生日禮物睡覺。
他也不得不珍惜，因為生日送禮物不是我們家的常態，他不會有預期心態，明年還有機會能得到別的禮物。
零食也是如此，不是想買就能買，想吃就能吃。
到便利商店看到任何零食或玩具，通常是只能看，不能買，除非是養樂多或牛奶等我允許的食物。
但也不是常常想喝就可以喝，所以小孩從來沒有想買什麼，而在商店大吵不肯離開的情形出現。
哥哥現在年紀比較大了，小瓶養樂多已經滿足不了他，常常會想喝大瓶的多多，這時候我給他的零用錢就派上用場，他可以選擇自掏腰包，加錢購買他想喝的大瓶裝。
朋友看我這樣的行為，笑我是嚴苛的媽媽，竟然連買養樂多都要小孩自己加價購？
但最讓朋友感到意外的，不是加價購這件事，而是每次我給哥哥的零用錢數目。
每次最多只會給五塊，平常頂多是兩塊三塊。
哥哥有一個小小的撲滿，每次拿到零用錢後，都會小心翼翼把裡面的錢拿出來，再重新計算總共有多少錢。
朋友說，沒聽過有爸媽是一塊兩塊在給零用錢的。
我想，小孩的胃口不能被養大，尤其是在他們毫無金錢觀念的時候。
我會給零錢最大的用意是，我希望他們能明白，小小的一塊錢，能夠累積成五塊，十塊，一百塊，即使是一塊錢，也要珍惜，而這種觀念，不透過給零錢來當零用錢的過程，無法有深刻感受。
我告訴哥哥，我不反對他買任何東西，前提是只要零用錢足夠支付，但如果他是希望我買，那麼決定權就是在我身上。
我可以決定不買給他，沒有什麼理由，最好的理由就是錢是我的。
某次他看到一包進口餅乾，他很想吃。
「你看看上面的價錢」
「100元啊～」他回答。
「你有100元嗎？」我問。
「沒有」
「那你想吃它，就很抱歉不行了」
「可是妳有100元，不是嗎？」他反問我。
「我是有，可是我不想買這包餅乾啊！」我說。
我接著說明：
「肚子餓了，當然必須吃東西，可是你現在不是餓吧？如果你餓了，我可以買麵包給你吃，但不是這包100元的餅乾」
看起來我真是狠心的媽媽，花錢買飲料自己喝，卻不願買一包餅乾給他吃。
或許寧可把錢花在孩子身上，吝於對待自己，才是所謂愛孩子的表現？
但是孩子並不明白父母背後的付出，至少在這個階段是如此；他並不知道，他的那一包100元餅乾，必須犧牲掉我的三杯飲料才能取得。
他並不一定需要知道父母的付出，以他6歲的年紀，也不是真有辦法理解或體諒，但他必須了解一件事，老杯老木不是許願池，而且也不是有求必應。
在這個世界上，有很多願望是不會成真的。
這似乎是一個殘酷的事實，父母的財力有其限制，而且也不是應該就要花在你身上。
匱乏能夠激發人的動力，很多小孩缺乏動力，因為他們長期活在超越滿足之中。
父母永遠給孩子預期中，還要多更多的物質滿足，認為這才是愛的表現。
有一次我跟外甥在聊天，因為他的媽媽憂心他功課日益退步，希望能有個第三方跟他聊一聊。
父母當然不能只在意成績，如果孩子盡力了，也努力過了，學習依然表現不佳，也不能只以成績為唯一標準。
重點是態度，他表現出來的態度是什麼？
他的問題是出在態度，完全不唸書，不學習。
我問他：「也許你可以跟爸媽討論，設定一個目標，達成後得到什麼獎勵？比如可以去迪士尼之類的，你想去的地方」
他皺了眉頭，想了老半天：「我沒有想得到什麼獎勵」
我心想，怎麼可能，總會有想要的東西吧？一個10歲的孩子比我還清心寡欲？阿姨我超想去日本的！
他說：「我想要什麼，我爸媽都會買給我啊！」
我鼓勵他再想一下。
不可能，一定會有的吧？
他終於想到了：「那給我的獎勵，可不可以是把目標降低？或者沒有目標更好？」
真是一個機靈的小孩，阿姨我無言以對了。
從小活在毫無條件的滿足之中的孩子，所有的東西對他來說都是垂手可得，他不需要追求什麼，東西就會自動掉到他的頭上。
物質的激勵並非是最好的方式，但也是方式之一，而且是最易入門的方式。
拿工作來比喻，薪水高能夠吸引到更多好的人才，但是能夠激勵員工發揮最大的努力，往往不是薪水，而是精神上的肯定。
成就感跟榮譽感才是最好的激勵因子。
如何激發孩子的成就感或榮譽感，反應在具體表現上？
生活中可以製造很多機會，並不難。
課業上牽涉的問題則比較複雜，不是單純只是激發成就或榮譽這麼簡單。
不是人人天生就數理能力或語文邏輯很強，
很多非課業的「得分」，都不是成績上能具體反應。
不過，不管是否有讀書天份，從來沒有人認為要保持好成績，是不需要花時間做努力的吧！檢討教育體制是如何扼殺孩子的同時，是不是也想一想，沒有任何目標或「想要」的孩子，其實也是可怕的一種現象。
有一次我帶哥哥去吃飯，因為他偶爾有吃飯太慢的毛病，所以出門前我告訴他，我希望我們搭捷運去吃飯，能在一個鐘頭內吃完，然後搭公車回來，捷運專程乘有優惠，可以省7元。
我不是為了省那7塊錢，目的只是希望他可以吃飯快一點。
只是這樣講，我預期效果有限，他一定會拖拖拉拉，讓我在旁邊三催四請。
主要是要加上後面這句
「如果可以省7元，我會把3元給你當零用錢！」
他眼睛為之一亮。吃飯時，我只提醒他還剩幾分鐘，他自動自發吃得飛快。
如果只是單純說，吃飯不要拖延會有零用錢，這不是個好方法，因為吃飯本來就應該專心吃完，這中間的連動性不要太過直接。
吃飯迅速=省錢
省錢=增加他的零用錢
人性中通常省錢代表了痛苦感受，消費會帶來快感。
我想趁機帶給他一種感受，省錢不等於痛苦，省錢會帶來好處。
但不能每次吃飯都用這招，口頭讚美也是非常重要。
如果他每次跟我伸手，就有個五十、一百，那我這七元中的三元能對他起到什麼作用？省那幾塊錢他是不會有任何感覺的，那以後他浪費個幾塊錢也就不痛不癢了。
看似苛刻的行為背後，其實暗藏了我身為一個老木苦心。
我沒有辦法保哥哥一輩子衣食無憂，但我能教他節省，教他珍惜，教他耐心累積財富。
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